Кулеры, изначально предназначенные только для охлаждения бутилированной питьевой воды, получили своё название "кулер" от английского слова "cool", что означает "прохладу". Тем не менее, с течением времени кулеры эволюционировали и были "обучены" подогревать воду, что позволило получать горячие напитки мгновенно. Появилось множество различных конструкционных и дизайнерских решений, однако не все они оказались популярными на рынке. Кулеры продолжают "эволюционировать" и по сегодняшний день, став незаменимым атрибутом каждого офиса или учреждения и постепенно находя своё место в загородных домах и квартирах.

В наше время приобрести кулер для питьевой воды по карману практически любому офису и семье не составляет труда, однако многообразие конструкторских решений и значительный разброс цен может стать причиной задуматься о выборе подходящей модели внимательно. "Откуда возникает такая разница в цене между различными моделями кулеров?", "Как связана цена с качеством аппаратов?", "Какую надежность, экономичность, функциональность и безопасность обладают те или иные кулеры?" - все это оправданные вопросы, на которые мы постараемся дать ответы.

Какие бывают кулеры для воды?

В мире кулеров или диспенсеров для воды существует множество типов, каждый из которых имеет существенные различия. Вот некоторые из них:

• Способ установки: напольный или настольный.
• Способ управления: механический или электронный.
• Способ подачи воды: с загрузкой бутылей сверху или снизу или через проточный фильтр из холодного водопровода.
• Функциональность: чем больше полезных функций имеет кулер, тем больше возможностей у пользователя.
• Экономичность: зависит от расхода электроэнергии и затрат на питьевую воду.
• Надежность: зависит от авторитета производителя, качества материалов и конструкции.
• Безопасность: важный фактор при выборе кулера, так как они имеют дело с водой и электричеством. Производитель должен обезопасить пользователя от различных рисков, таких как падение бутыли, удар током, ожог кипятком, питье зараженной микроорганизмами воды. Также важно исключить короткое замыкание и воспламенение проводки, особенно если кулером будут пользоваться дети.
• Дизайн: более дешевые модели имеют архаичный дизайн и выполняются из блеклой пластмассы. Современные кулеры могут быть очень красивыми и функциональными, способными прекрасно вписаться в любой интерьер.

Цена кулеров зависит от вышеперечисленных характеристик. Чем выше уровень управления, подачи воды и установки, тем выше будет их стоимость.

Напольный кулер - это отличный выбор для организации пространства для хранения и охлаждения воды. В данном случае, кулер предназначен для установки на пол, и состоит из шкафа, который примерно на треть ниже и на треть уже стандартного холодильника с установленной сверху бутылью. Существуют два типа напольных кулеров: с принципом загрузки полиэтиленовой фляги сверху, над устройством подачи воды или же с функцией загрузки снизу, во внутреннем отделении.

Вода из бутыли поступает на первый этап накопительных резервуаров для охлаждения и, при соответствующей функции, для нагревания. Существуют два способа охлаждения: компрессорный и термоэлектрический. Компрессорный принцип охлаждения реализуется в холодильниках, за исключением того, что в кулерах охлаждается вода. Но при этом следует учитывать, что кулер компрессорного типа обладает большими габаритами и весит больше, чем кулер, оснащенный электронным (термоэлектрическим) охлаждением.

В данном случае, компрессором для охлаждения воды является сложня и крупная деталь, которая существенно дороже в обслуживании и ремонте, по сравнению с термоэлектрическим преобразователем, названным физиками элементом Пельтье. Электронный модуль работает при прохождении через него электрического тока, на разнице температур. Но, несмотря на это, следует отметить, что компрессор менее экономичен, однако гораздо быстрее охлаждает воду, по сравнению с электронным охлаждением.

Напольные кулеры с верхней загрузкой бутыли с питьевой водой крайне неудобны в обслуживании, громоздки и неэстетичны. Кроме этого, по мере слива воды из емкости, баллон с водой заполняется воздухом из помещения, вместе с бактериями, которые распространяются внутри бутыли и образуют весьма благоприятную среду для своего размножения.

В свою очередь, напольный кулер с нижней загрузкой бутыли решает часть проблем: бутыль с водой можно скрыть дверцей, а установить емкость не так сложно, как поднимать ее над аппаратом. Однако, все равно, при установке и раскупорке бутыли, в нее могут попасть микроорганизмы из воздуха и от рук установщика, в том числе и механические краны.

Настольные кулеры, которые работают с водой из бутылей, являются редкостью, но они все же существуют. Они не выглядят слишком привлекательно, так как на их пластиковой основе располагается полиэтиленовая бутыль с питьевой водой. Будь то настольный кулер с верхней загрузкой баллона с водой или напольный, при покупке следует заранее определиться с местом его установки, учитывая множество факторов.

Наибольшей проблемой всех типов кулеров является микробиологическая незащищенность системы подачи воды, так как имеется возможность образования колоний микроорганизмов внутри аппарата. Некоторые кулеры и пурифайеры оснащены УФ-лампой, которая удаляет бактерии.

Кулеры с бутылями, которые обслуживаются продавцами, используют метод обратного осмоса для очистки воды. Содержание полезных соединений, которые необходимы для здоровья человека, значительно снижается в воде, которая проходит через полупроницаемую мембрану. Хотя производители воды могут добавить эти минералы обратно, но их количество в природной воде намного выше. К тому же, вода, проходящая через обратный осмос, может быть слишком очищенной и не иметь полной физиологической ценности. Однако независимо от источника и способа фильтрации, питьевой водой, поставляемой с кулером, следует быть осторожным и убедиться, что методы фильтрации используются эффективно, чтобы защитить здоровье.

Проточные кулеры стали следующим эволюционным этапом в развитии диспенсеров для воды, поскольку они решили проблему зависимости от поставщиков и необходимости регулярных закупок воды. В то время, как у кулеров, использующих бутыли, есть несколько недостатков, таких как внушительные габариты, недостаточная микробиологическая безопасность, неоднозначные химические характеристики и невысокая функциональность, проточные кулеры решили многие из этих проблем.

Кулеры проточной фильтрации стали оснащаться собственной системой проточной фильтрации, подключаемой непосредственно к водопроводу. Таким образом, годовая закупка воды, которая может стоить свыше 40 000 рублей на один кулер, уже перекрывает всю стоимость проточного кулера для воды.

Некоторые диспенсеры проточной фильтрации используют принцип очистки воды посредством обратноосмотической мембраны, который был заимствован из промышленности. Однако, в других кулерах были учтены недостатки обратного осмоса, и была применена щадящая фильтрация, которая убирает из воды только микроорганизмы, посторонние запахи, хлор и вредные примеси, одновременно сохраняя ее микроэлементный состав.

Компактность и способ подачи воды явились основной причиной технологической революции в диспенсерах проточной фильтрации. Практически все кулеры проточной фильтрации стали настольными, что сделало их отличным решением для дома и офиса. Они сильно убавили в габаритах и приобрели более современный дизайн.

Как выбрать кулер для воды: советы и рекомендации

При выборе кулера для воды следует руководствоваться основными отличиями диспенсеров, о которых мы рассказали ранее в статье «Какие бывают кулеры для воды?». Если ваш выбор пал на проточный кулер с системой фильтрации (пурифайером), то помимо вышеописанных характеристик, важным фактором в выборе является система фильтрации.

Если вода, которую вы получаете из крана, неудовлетворительна по качеству: с содержанием песка, ржавчины, посторонним запахом, то, возможно, стоит остановить свой выбор на обратноосмотических мембранных фильтрах. Однако, если вы живете в крупном городе, где контроль за качеством воды высок, как, например, в Москве и многих других городах, то лучшей опцией может быть комплексная фильтрация с использованием качественного фильтра на основе активированного угля и системы обеззараживания.

Важно отметить, что фильтры на активированном угле существенно отличаются друг от друга по технологии производства: в более дешевых используются зернистые гранулы угля (иногда склеенные безвредным веществом), в более совершенных - прессованные и запеченные блоки из активированного кокосового угля, равномерно распределяющие протекание воды по всей адсорбционной поверхности фильтра. Они улучшают вкусовые свойства воды, не влияя на ее микро- и макроэлементный состав.

Фото: freepik.com